十八岁以前：

长安元年（701年），李白出生于绵州昌隆县青莲乡（今四川省江油市青莲镇）。李白五岁，发奋读书。《上安州裴长史书》云:“五岁诵六甲。”六甲，唐代的小学识字课本，长史，州之次官。

开元三年（715年），李白十五岁。已有诗赋多首，并得到一些社会名流的推崇与奖掖，开始从事社会干谒活动。好剑术，喜任侠。开元六年（718年），李白十八岁。隐居戴天大匡山（在今四川省江油市内）读书。往来于旁郡，先后出游江油、剑阁、梓州（州治在今四川省境内）等地，增长了不少阅历与见识。

远游：

二十四岁这年，李白离开故乡踏上远游的征途，先后到过扬州、汝州、陈州等地，并结识了著名的山水田园诗人孟浩然。李白二十七岁的时候，居于安陆寿山，与故宰相许圉师之孙女结婚。开元二十一年（733年），李白三十三岁，构石室于安陆白兆山桃花岩。开山田，日以耕种、读书为生活。

仕途：

开元二十二年（734年）正月，李白为玄宗献上著作《明堂赋》，目的是为了谋求官位。由于家庭的缘故，李白不能应常举和制举以入仕途，只能走献赋之路，这是真献赋谋仕的原因。开元二十三年（735年），李白又为玄宗献上大猎赋》，希望能博得玄宗的赏识。并在长安结识了张卿、贺知章、玉真公主等非常赏识他的人，但依然未能进朝为官。三年后，李白发出“行路难，归去来”的感叹，离开长安。

天宝元年（公元742年），由于玉真公主和贺知章的交口称赞，玄宗看了李白的诗赋，对其十分钦慕，便召李白进宫，令李白供奉翰林，职务是给皇上写诗文娱乐，陪侍皇帝左右。期间李白备受皇上宠爱，但李白虽有才气，却狂傲，终不能为玄宗所用，后被“赐金放还”。

动荡晚年：

天宝三载夏天，李白到了东都洛阳。在这里，他遇到了杜甫。两人以平等的身份，建立了深厚的友情。在洛阳时，他们约好下次在梁宋（今开封、商丘一带）会面，访道求仙。后李白到齐州（今山东济南一带）紫极宫请道士高天师如贵授道箓 ，从此他算是正式履行了道教仪式，成为道士。

天宝十四载（公元755年），安史之乱爆发，李白与妻子宗氏一道南奔避难。至德二载（757年），李白五十七岁。正月，在永王军营，作组诗《永王东巡歌》抒发了建功报国情怀。永王擅自引兵东巡，导致征剿，兵败。李白在浔阳入狱。被宋若思、崔涣营救，成为宋若思的幕僚，并跟随他到了武昌。

逝世：

上元二年（761年），已六十出头的李白因病返回金陵。在金陵，他的生活相当窘迫，不得已只好投奔了在当涂做县令的族叔李阳冰。上元三年（762年），李白病重，在病榻上把手稿交给了李阳冰，赋《临终歌》后去世。